Die großartige Zolani Mahola hat den Berlinerinnen und Berlinern als erstem Publikum überhaupt am Freitag ihr neues Album People Power in einer Listening Session plus Live-Performance vorgestellt. Mit dabei waren in der persönlichen Atmosphäre des Berliner Holzmarkts die Grammy-nominierte Produzentin Hannah V und der Produzent Aron, ehemalige Bandkollege Maholas. Dass das Album eine Herzensangelegenheit der Beteiligten ist, war in jedem Wort und jedem Song zu spüren.

_{© Felicitas Richter}

Es ist wieder Fußball-WM, und als zyklisches Ereignis wie die Jahreszeiten bringt sie Erinnerungen mit sich. Zwar ist die Weltmeisterschaft in Südafrika nun schon sehr lange her, sechzehn Jahre sind es; ihr Sound ist aber weiterhin allgemein bekannt: „Tsamina mina eh eh…“. Damals sang Shakira den Hit „Waka Waka“ auf großer Bühne in Johannesburg bei der Eröffnungsfeier. Mit ihr auf der Bühne: eine der bekanntesten südafrikanischen Bands – Freshlyground – mit ihrer einzigartigen Sängerin Zolani Mahola.

So stellt der ehemalige Bandkollege und Keyboarder Zolani Maholas, Aron, die Sängerin am Freitagabend im Holzmarkt vor. Die beiden kennen sich schon lange, ihre Band Freshlyground gründete sich in Kapstadt Anfang der 2000er Jahre. Damals, so Aron, habe er Maholas Stimme während der Arbeit an einem Theaterstück gehört und wollte sie unbedingt für seine Band gewinnen. Daraus wurden lange Jahre gemeinsamer künstlerischer Arbeit und, wie man an diesem Abend unschwer erkennen kann, eine enge Freundschaft.

Ihren Durchbruch hatten Freshlyground 2004 mit dem Album Nomvula, auf dem besonders bekannte Tracks wie „Doo Be Doo“ oder der gleichnamige Titelsong zu finden sind. Internationale Bekanntheit erlangten sie durch Co-Writing und -Performing des WM-Songs „Waka Waka“, der übrigens auf einem alten kamerunischen Song beruht, mit dem kolumbianischen Weltstar Shakira.

Seit einer Weile ist Zolani Mahola nun schon als Solokünstlerin unterwegs und bringt bald ihr zweites Soloalbum People Power heraus. Die Berliner durften letzten Freitag als erstes Publikum überhaupt ein paar der Songs daraus hören und gemeinsam mit Zolani Mahola die Musik und den Entstehungsprozess des Albums feiern.

Im Salöön am Holzmarkt findet sich ein buntes Publikum in sehr familiärer Atmosphäre ein. Die Bühne ist niedrig, allein ein Mikrofon und ein Keyboard sind vorhanden, so stehen Mahola und ihre Freunde und Freundinnen eigentlich fast in der Menge. Viele der Zuhörenden scheinen Mahola außerdem persönlich zu kennen, oder zumindest viel mit ihr zu verbinden, und es sind auch nicht wenige Berliner Cape Tonians unter ihnen.

Come on, let’s celebrate!

Eingeladen worden war zu einer exklusiven Listening Session des Albums inklusive Live-Performance. Nach Arons Einleitung widmet sich der weitere Abend also sowohl dem neuen Soloalbum als auch einzelnen älteren Tracks. Abwechselnd werden die Songs des Albums abgespielt und gemeinsam angehört, dann wieder gibt Mahola ein paar Songs aus Freshlyground-Zeiten zum Besten.

Beides fließt nahtlos ineinander, es gibt keinen Unterschied zwischen „Listening“ und „Experiencing“, weil Mahola ihre Songs erlebt, egal ob sie singt oder Zuhörerin ist. Das berührt auch das Publikum: Niemand bleibt still stehen, alle tanzen, feiern und lassen sich von Maholas Energie anstecken. Von People Power, das sich reibungslos von Afropop über Gqom zu akustischen Balladen bewegt, ist bisher nur ein Song veröffentlicht – „Xhosa Nostra“. Und während er abgespielt wird, tanzt und feiert die Menge mit Mahola. Dann wieder performt sie Freshlyground-Hits wie „I’d Like“ oder „Doo Be Doo“.

Die Songs bekommen dadurch ein Gesicht, dass Zolani, Hannah und Aron sie mit kleinen Geschichten und Anekdoten einleiten, so dass das Publikum die neue Musik gleich mit aufmerksameren Ohren hört. Hannah erzählt von ihrem Kennenlernen mit Zolani und den gemeinsamen kreativen Arbeitsprozessen. Darunter etwa eine Geschichte von einer Autopanne mitten im südafrikanischen Busch und einer geheimnisvollen Melodie, die dort erklang und dann zum Song „Bush Melody“ wurde.

_{© Felicitas Richter}

Die Mitwirkenden und die Hintergründe, von denen sie erzählen, sind teils persönlich, teils politisch und oft auch beides. Wie sollte es anders sein: Musik ist an diesem Abend nichts, das man losgelöst von einem selbst konsumiert; sie wird zu einem gemeinsamen Gut, zu einem verbindenden Medium, das die Grenzen zwischen dem Privaten und dem großen Ganzen verschwimmen lässt. Im Anschluss an das Konzert stehen viele im Publikum noch weiter zusammen und tauschen sich aus, auch Zolani Mahola ist unter ihnen, und so trägt sich die tanzbare Stimmung und gemeinschaftliche Energie noch weit über das Konzert hinaus.

Dies offenbart nicht nur the power of music, es offenbart auch People Power. Zolani Maholas neues Album ist so persönlich wie es politisch ist, weil diese zwei Dinge eben nicht zu trennen sind. Mahola macht daraus aber keinesfalls etwas Tragisches, sondern eine Celebration of Life. So wollte sie es, und so hat sie es geschafft. Mit der Entstehung ihres neuen Albums, aber auch an diesem warmen Berliner Sommerabend.

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Autorin:

Felicitas Richter

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